認知障礙
人的記憶力有機會會隨著年紀增長而變差，有部份人會因此出現較嚴重的記憶問題，繼而影響到日常生活，這是老人癡呆的早期症狀。而癡呆症是記憶力、語言、解決問題和其他嚴重到影響日常生活的思維能力喪失的總稱，它是由腦細胞受損引起的。這種損傷會干擾腦細胞相互交流的能力。當腦細胞無法正常交流時，思維、行為和感覺都會受到影響。阿爾茨海默氏症就是癡呆症最常見的原因。

認知障礙的症狀表現會視乎不同階段或不同類型的腦退化症而有所不同。通常始於記憶問題，接著產生其他問題如溝通困難、情緒、或性格的改變、甚至會完全喪失自理能力。它會隨著時間而惡化。患者亦可能因此越來越依賴他人。
另外，他們有機會會出現干擾性的行為，如重複性無目的的動作，不斷重問同一個問題、打人等，亦會失去智力、判斷及邏輯的能力，例如忘記兒子是誰、不懂得穿衣。在心理上，患者亦會出現性格上的轉變，如暴躁、對事情失去興趣等，甚至有被害的妄想，焦慮和抑鬱的情況。而隨着病情發展，認知問題及心理行為問題最終令患者喪失自理能力。此外，他們的生理週期亦可能受到影響，例如睡眠質素變差或變混亂。
這些徵狀加重了照顧者的負擔，亦是令患者要被送到老人院照顧的主要原因。

雖然大部分的癡呆症並未有根治的方法。不過現在的醫學發展有方法可以減慢記憶力衰退，控制心理及行為上的問題，例如服用適量的抗抑鬱或精神病藥，感觀治療等都可以減少照顧者的負擔。

家人和朋友照顧小錦囊 : 
1. 日常基本護理 : 因患者有機會會喪失自理能力，因此家人/照顧者可在日常護理方面多加留意，例如為長者訂立定時飲食習慣及生活方式，保持個人衛生和外表整潔等等。
2. 行為護理 : 患者有機會做出不適當的舉動或情緒變得暴燥，家人/照顧者要保持心平氣和，細心了解患者所需，亦可多善用身體語言，令他們更易理解
 

老人抑鬱
老年人的抑鬱症可能難以識別，因為老年人的症狀可能與年輕人不同。對於一些患有抑鬱症的老年人來說，悲傷並不是他們的主要症狀。相反，他們可能會感到對生活上的麻木或對活動缺乏興趣。他們更可能不太願意談論自己的感受。而抑鬱症在阿爾茨海默氏症和相關癡呆症患者中很常見。癡呆症會導致一些與抑鬱症相同的症狀，抑鬱症更可能是癡呆症的早期預警信號。

老年抑鬱症很多時是因為不愉快事件所引發，包括身體機能上的變化或受到隱性疾病的影響。若果長者曾經患上抑鬱症，老年復發的機會亦會較高。亦有例子是抑鬱潛藏多年，在老年階段才發作。

很多時老年抑鬱症都不容易被察覺，因為很多時長者只集中投訴身體上的不適，很少主動向醫生提及自己的情緒問題。長者可能沒有明顯的抑鬱症狀，相反，他們可能出現疲倦、難以入睡、脾氣暴躁或易怒、感到困惑、博取照顧者注意、對以前喜歡的活動不再有興趣 等情況。

抑鬱症和癡呆症有許多相似的症狀，而這兩種情況在老年人中都很常見，包括記憶力問題、言語和動作遲緩以及動力不足，因此很難將兩者區分開來。

而老人抑鬱的治療方法，與抑鬱症相若，包括 :
1. 心理治療
2. 藥物治療

家人和朋友照顧小錦囊 : 
1. 情感支持 : 多與患者溝通，給予患者支持，並留意言語間有沒有自殺傾向
2. 鼓勵接受治療 : 如果您懷疑家中老人患有抑鬱症或癡呆症，您可以通過多關心傾聽他們的狀況，並盡早求醫，避免情況惡化。